Um agente literário é um intermediário entre o autor e a editora, em que a sua função é representar os interesses do autor. Esta tarefa, que pode ser desempenhada por uma empresa ou por um profissional individual, não exige nenhuma formação, no entanto é necessário que o agente tenha um bom conhecimento acerca do mercado editorial e seja um bom comunicador.

Além dessa capacidade, é também fundamental que o agente tenha uma boa capacidade de negociação e persuasão. Isto porque, se por um lado estamos perante uma pessoa que negocia os direitos de autor e analisa cláusulas de contratos, por outro também a encaramos como aquela que vai vender o livro à editora – por isso terá de apresentar a obra de forma atrativa e convincente. Mas será que as funções do agente terminam por aqui?

O trabalho de um agente literário começa antes das negociações e vai além da publicação do livro, por isso as suas funções são diversificadas. Por exemplo, antes do manuscrito ser enviado, o agente avalia-o e dá a sua opinião (enquanto profissional e leitor). Assim como depois de ser publicado, este profissional observa e intervém na promoção da obra. Ou seja, o agente literário acompanha todo o processo: negociação, pré-publicação, publicação, vendas e promoção da obra.

Deste modo, além do vasto conhecimento acerca do mercado editorial que o agente deve ter, este deve ainda ter sensibilidade(e imparcialidade) para avaliar manuscritos, deve conhecer bem as tendênciase o público-alvo do género em questão, dominar a área ligada aos contratose estar a par dos eventos de promoção (feiras do livro, catálogos, apresentações, ateliers, etc.).

Como já deves ter percebido, trabalhar com um agente literário tem diversas vantagens, mas não só para os escritores:

Em Portugal, a profissão do agente literário ainda não é muito conhecida – por ser um país pequeno e, consequentemente, ter também um mercado pequeno –, no entanto, para encontrar um agente literário é necessário ter em conta os seguintes aspetos:

Por fim, quando enviares o teu manuscrito, acrescenta também uma carta de apresentação onde fales da tua formação, do teu percurso profissional, mas também de ti – o que mais gostas de fazer, qual é a tua inspiração, quais são os teus hobbies, entre outras informações.

Contratar um agente literário não garante a publicação do teu livro, mas aumenta a probabilidade de isso acontecer!